Marzella Hicks hoft, daß Michaels Vermächtnis in seiner Heimatstadt Gary einen dauerhaften Tribut zollt, um der finanziell angeschlagenen Stadt zu helfen.
Wie viele andere Bewohner dort glaubt Hicks, daß das schon angekündigte Museum Touristen anlocken könnte und durch deren Geldern die Wirtschaft der Stadt angekurbelt werde.
"Es schmerzt mich, wenn ich diese Straßen herunterlaufe. Ich möchte dann anfangen zu weinen.", so Hicks, ein Rentner, der Zeuge der untergegangenen Stahlwerke ist. "Wenn sie dieses Museum machen, wird unsere Stadt wieder erblühen und genauso stark wie früher werden."
Seit dem Tod von Michael am 25. Juni 2009, ist das kleine Heimathaus des Künstlers in der 2300 Jackson Street (benannt nach einem US Präsidenten, nicht nach den Unterhaltungskünstlern), wo er früher aufwuchs, zur Pilgerstätte geworden.
Hunderte Stofftiere, Blumen und Nachrichten sind dort zu finden, und einige Lichterketten mit weiteren Botschaften sind zu sehen.
Verkäufer bieten T-Shirts und Pins mit Jacksons Bild an. An Wochenenden bringt die Firma JWR Tours Menschen für jeweils $55 von Chicago dorthin. Eine Party ist für den 29. August 2009 geplant.
Die Offiziellen wollen neben dem erwähnten Museum auch ein Hotel bauen. Historischer Status rund um das Heimathaus der Jacksons soll entstehen.
"Wir wollen Michaels Heimat für die ganze Welt zum Glänzen bringen. Das würde die Stadt voran bringen.", so Bürgermeister Clay. "Wir sind felsenfest davon überzeugt dies zu tun!"
"Alles würde Gary helfen. Es ist wirklich schlecht hier", so Daniel Golden Sr., 64, Eigentümer von Danny's, ein Restaurant auf dem Broadway.
Die Gespräche über eine Ehrung der Jacksons in der Stadt wurden schon weit vor dem Tode Michael Jacksons geführt. 1995 war es im Stadtparlament und 2003 kam Joe Jackson, um darüber zu diskutieren.
Clay sagt, daß der "Elvis Presley Birthplace" in Tupelo, Miss., ein Beispiel wäre, was man machen könnte. Jedes Jahr kommen rund 80.000 Besucher dorthin und zahlen $12 für eine Führung durch das Haus, indem Presley geboren wurde und bis zu seinem dritten Lebensjahr wohnte, es gibt eine Kirche und ein Museum, so Dick Guyton, Elvis Presley Memorial Foundation Executive Director.
Chuck Hughes, der als Ratsherr der Stadt 1995 nach Kalifornien ging und heute Geschäftsführer von Industrie-und Handelskammer in Gary ist, sagt, GarysRolle in der Jackson Geschichte "ist ein Segen für die Stadt."
Die Stadt könnte alles nutzen, was mit Michael Jackson zu machen wäre, sogar neue Unternehmen könnten gegründet werden.
Lisa Heath, 32, die vier Kinder hat und bei einer Kindertagesstätte arbeitet, ist den ganzen Plänen gegenüber skeptsich und glaubt nicht daran, daß Michael nach seinem Tod die Stadt retten könne, da er zu Lebzeiten nichts investiert habe.
"Es ist alles schlecht," sagt sie. "Keine Arbeitsplätze, keine guten Schulen. Es gibt auch keinen guten Spielplatz für meine Kinder. Was kann Michael jackson tun, um es zu ändern?"
Salah Jaber, Eigentümer von "More 4 Less Beauty Supply", hat einen Kleiderständer mit has $10 Michael Jackson T-shirts, aber er denkt nicht, daß das Museum mehr Kunden bringen würde. Er sagt, alles was extra errichtet wird, ist besser als gar nichts zu machen."
Pamela Carey, 34, Eigentümerin von "Glamorous Paradise Beauty Salon", favorisiert die Vorstellung, daß das Leben besser werde. "Laßt uns etwas Geld in die Stadt bringen. Ein Museum ist eine großartige Idee.", so Carey.
Debra Hill, 54, stimmt hinzu. Sie wuchs in Gary auf und lebt in Memphis, Heimat von Presleys Graceland, eine Touristenattraktion. "Gary hat sich drastisch verändert und nicht zum Guten. Es ist schrecklich!"
Während sie diese Woche bei einem Familientreffen war, machte sie vor dem Haus der Jacksons halt, machte ein paar Bilder und kaufte T-Shirts. Sie sagt, Gary solle Kapital aus der Jackson-Verbindung machen.
"Sie sollten die Menschen zur Roosevelt High School bringen", wo die Jacksons ihre Talentshow gewannen und Tito in ihrer Schulklasse war. "Sie sollten einen Streichelzoo haben und Karneval. Laßt es tun...Denkt mal über die Einnahmen der Stadt nach."
Über Broadway gespannt befindet sich ein Erinnerungsbanner. Auf diesem steht: "We never can say goodbye."
Übersetzung: MJFC JAM
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