Der frühere Kinderstar Macaulay Culkin ("Kevin allein zu Haus") hat die Belästigungsvorwürfe gegen Popstar Michael Jackson als "absolut lächerlich" zurückgewiesen. Culkin war der erste prominente Zeuge, den die Verteidigung in den Zeugenstand holte.
Santa Maria (11.05.2005, 19:02 Uhr) - Er sei von dem Sänger nicht unsittlich berührt worden, sagte der 24-jährige Schauspieler Macaulay Culkin am Mittwoch im Missbrauchprozess in Santa Maria (Kalifornien). Dem Sender Fox News zufolge führte Culkin weiter aus, dass er zum ersten Mal durch Fernsehberichte von den angeblichen Vorfällen gehört habe. Er sei nicht von der Staatsanwaltschaft kontaktiert worden.
Zwei Zeugen der Anklage hatten in den vergangenen Wochen im Missbrauchprozess gegen Jackson ausgesagt, der Musiker habe den früheren Kinderstar Anfang der 90er unsittlich berührt. Der 1991 auf Jacksons Neverland-Ranch angestellte Koch Phillip Lemarque sagte vor Gericht, der damals elfjährigen Darsteller sei beim Betrachten eines Videospiels von Jackson im Genitalbereich berührt worden. Ein früheres Dienstmädchen gab zu Protokoll, dass sie Jackson dabei beobachtete, wie er Culkin und andere Jungen küsste und anfasste.
Mit der Darstellung zurückliegender Fälle von unsittlichen Handlungen an Kindern wollte die Staatsanwaltschaft Jacksons angebliche pädophile Neigungen beweisen. Der Popstar ist in dem laufenden Strafprozess angeklagt, einen heute 15-jährigen Jungen im Frühjahr 2003 auf seiner Neverland-Ranch missbraucht zu haben.
Culkin hatte bereits in früheren Fernsehinterviews jedwede Belästigung durch Jackson abgestritten. Die Verteidigung war in der vergangenen Woche mit der Aussage von zwei jungen Männern, die als Kinder häufig auf Neverland zu Gast waren, in die Offensive gegangen. Auch sie waren von der Anklage als Jacksons Opfer dargestellt worden. Im Zeugenstand wiesen sie unsittliche Handlungen seitens des Popstars vehement zurück.
Der langjährige Manager der Neverland-Ranch, Joe Marcus, hatte zuvor am Dienstag ausgesagt, er habe keine Anweisungen erhalten, die Familie des angeblichen Missbrauchopfers auf dem Anwesen gegen deren Willen festzuhalten. Die Mutter des heute 15-jährigen Beschuldigers hatte als Zeugin aussagt, sie seien von Jackson und dessen Helfern quasi gefangen gehalten worden.
Die Staatsanwaltschaft hatte in ihrer Beweisführung eine schriftliche Anweisung für die Neverland-Wachleute präsentiert, wonach der Junge und sein Bruder die Ranch nicht alleine verlassen sollten. Dies sei zum Schutz der Jugendlichen erfolgt, sagte Marcus nach Angaben der «Los Angeles Times». Die minderjährigen Brüder seien zuvor durch ihr wildes Verhalten und unerlaubte Fahrten in Ranch-Fahrzeugen aufgefallen. Er habe mit der Anweisung verhindern wollen, dass sie möglicherweise auf die Straße gelangten.
Culkin war der erste prominente Zeuge, den die Verteidigung in den Zeugenstand holte. Im weiteren Prozessverlauf könnten auch Stars wie Elizabeth Taylor, Diana Ross und Stevie Wonder für den Popstar aussagen. (tso)
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